新旧时代的交替，在2021年3月的欧冠比赛提前上演。2020/21赛季欧冠1/8决赛第二回合上，巴萨1:1战平巴黎圣日耳曼，两回合总分2:5输给巴黎队，与此同时，C罗所在的尤文图斯也在16强赛被淘汰。这是自2004/05赛季以来，梅西和C罗第一次没有进欧冠1/4决赛，淘汰梅西的正是姆巴佩。与姆巴佩同时晋级的还有多特蒙德的哈兰德，他在1/8决赛中踢进两球，帮助主队淘汰对手。

着名的BBC记者詹宁斯曾写了《世界足球黑幕》一书揭露：

敢于重用年轻人，是足球前辈的反复忠告，但一到大赛，往往就有人缩手缩脚。在亚洲冠军卡塔尔队颓然输给厄瓜多尔队后，我们就应该想到两队的“年龄差”：29岁vs25.73岁。《盛世会员1登录入口》2200亿美元的史上“最贵”世界杯已经正式打响。东道主卡塔尔对阵厄瓜多尔的揭幕战刚刚开始3分钟，第一个争议判罚就出现了。一只脚形成的越位，科技最终证明了判罚的精确。

如索斯盖特所说，足球是一个公共空间。世界杯就像一个大型媒体平台，球员们的行动，随着转播传遍世界。同样，其他体育比赛也成为运动员们的表达平台。今年11月初，在迪拜举行的沙滩足球洲际杯上，一名伊朗选手在进球后作出了剪头发的动作。这一动作已成为抗议活动的象征。伊朗篮球队、沙滩足球队、排球队和水球队，都在近期比赛中都拒唱国歌。在伊朗联赛效力的球员在进球后不庆祝，电视台会立马切掉这些画面。

上届世界杯，两队都未能在首场比赛取胜，其中阿根廷1-1战平冰岛，沙特则是0-5惨负俄罗斯。/p>